外部リンク

被リンク（バックリンク）

被リンクとは自分のサイトに対して外部から張られているリンクの事です。
現在では相互リンクのような宣伝を目的としたリンクは被リンクとして認められず、第三者から得られる自然なリンクのみが対象となります。
また、かつては被リンクが外部SEOで最も効果のある要素でしたが、Googleの方針も変化しているので現在の重要度はわかりません。
SEOチェック
わっしょい。アメブロなどの外部無料ブログからのリンクに意味が無くなる日

被リンク条件：第三者による自然なリンクのみ

相互リンク

現在では相互リンクのみを目的としたパートナーページの作成はマイナスになるようです。
これはリンク先にも記載されている通り、Googleのガイドラインが変更されたためです。
ただし、相互リンク自体がマイナスではないようなので、Googleのガイドラインに沿った形でなら効果は得られるかもしれません。
ちなみにGoogleのガイドラインに沿った形とは、アクセスアップのみを目的としないような自然な形のリンクとなります。
リンク プログラム
自分が管理するサイト同士をリンクし合ったらガイドライン違反になるのか

ガイドライン違反：過剰なリンク交換や相互リンクのみを目的としたパートナーページの作成

クリック率

リンクと言っても色々なタイプがありますが、被リンクや相互リンクで多いのが単純にリンクだけを張るというものです。
これ以外に記事で紹介する際のリンクもありますが、リンクのクリック率は後者の方が高くなります。
やはり閲覧者が求める情報としては単なるリンクよりも情報に沿ったリンクの方が有益なので、リンク方法によってクリック率に差が出るようです。
また、こうした記事内のリンクは被リンクとして認められやすいため、SEOとしてもプラスになる場合があります。